蜜柑

随分前に書き終えていた話ですが、今更になって更新なので何だか恥ずかしい・・・。
原稿の合間に書いた物なのでとても短いです。
といってもサイトようの話はどれも短いけど・・・。


二人は同室なので、些細な事で喧嘩しそうだな～。
気を使うような間柄ではないだろうし。


という訳でお話はこちらから↓

喧嘩のきっかけは些細な事だった。
 
 
この日、留三郎は長期演習から戻って来る。
だから二人はこんな約束をしていた。
 
 
長期演習から帰ってきた日の夜だけは薬を煎じない事。
 
 
理由は薬を煎じる時に出る酷い臭いで安眠が出来ないからだ。
長期演習の後位はゆっくりと休みたいというのが、留三郎の願である。
そして、伊作はそれを承諾した。
それなのに、留三郎が風呂から戻ると部屋中に酷い薬の臭いが広がっていた。
「いぃ～～～さぁ～～～くぅ～～～！」
そう言って留三郎は身体を震わせながら衝立から乗り出してくる。
「何だい？」
伊作は衝立に背を向けたまま、ゴリゴリと音をたてながら薬研で薬草をすり潰していた。
「何なんだ、この臭いはっ！？」
「何って、薬草だよ。今日、珍しい薬草を見つけから早速薬を作っているところなんだ」
「ひでぇ臭いだな」
「そうかな？」
「これじゃ薬煎じてる時と変わんねぇよ。悪いが止めてくれ」
留三郎は寒いけれど戸を全開にする。
「薬は煎じてないじゃないか」
「寝れなかったら意味ねぇだろっ！」
「約束は薬を煎じない事だ。こっちだって薬が足りないんだよっ！」
伊作も珍しく身体を乗り出し、留三郎に突っ掛かった。
普段の伊作ならこんな風に突っ掛かったりしないのに、この日は何故か留三郎の言葉に腹がたったのだ。
「あーもうわかった！」
留三郎はイライラを全身で表し、衝立を思い切り叩いて寝巻のまま部屋を出て行った。
この寒い中を何も持たず寝巻のままだ。
暫くの間、伊作は薬草をすり潰していた。
この怒りを鎮めようと無心で作業を続けたのだ。
でも、怒りが治まっていくにつれて、部屋を出て行った留三郎の事が気になってくる。
「留三郎…」
伊作は作業する手を止めて部屋の外に顔を出した。
すると、隣の部屋からは楽しそうに話す小平太の声が聞こえてくる。
小平太の声しか聞こえてこないけれど、きっと長次と話をしているのだろう。
いつもなら自分も留三郎と話をしながら過ごしているのに、今は部屋に一人。
 
 
（……寒いな）
 
 
部屋の中にいても寝巻だけでは随分冷える。身体を摩りながら部屋に戻るのだが、それでも伊作は戸を閉めなかった。
薬研を隅に寄せて少し前に汲んでいた水を沸かし、茶葉急須に熱い湯を入れた。
少しだけ待って、湯呑みに熱い茶をいれる。
用意した湯呑みは二つ。
それと、伊作は手ぬぐいを用意した。
 
 
すると…、
 
 
タンッと衝立の向こうから音がする。
そして、その音と同時にさっきまで吹き込んでいた冷たい風が止んだ。
「お帰り」
伊作はそう言って茶を出すと、振り向いた先には留三郎がいた。
「ずぶ濡れじゃないか」
「………頭冷やしてきた」
「だと思ったよ」
留三郎は頭を冷やすといって井戸水を被ったのだ。
伊作はそれをわかっていて熱い茶をいれて、手ぬぐいを用意していたのだ。
「ほら、こっちきなよ」
留三郎はそのまま黙って伊作の前に座った。
伊作は手ぬぐいで優しく留三郎の頭を拭く。
「こんな事したら風邪ひくよ」
「………ごめん」
「僕こそごめん。でも、暫く戸を開けてたから多分そんなに臭いは…」
そこまで言った所で、留三郎は伊作を強く抱きしめた。
「そんな事はいい。それよりも部屋にいたのに身体が随分冷えてるぞ」
「うん。でも、留三郎のが冷たいよ」
そして、伊作もまた留三郎に腕を回した。
「ねぇ、熱いお茶をいれて待ってたんだ」
「じゃあ冷めないうちに飲んじまわねぇと。それから風呂であったまったら仲直りな」
「うん」
伊作はまたいつも通りに戻れた事が嬉しくて、すりっと頬を寄せた。
自分の体温よりもずっと冷たい留三郎の体温を感じ、冷たいけれど触れられた事が嬉しかった。
でも、留三郎もその気持ちは同じみたいで、彼もまた嬉しそうに笑っていた。